frankfurt main frankfurtlounge highlights/A.R.PENCK_RETROSPEKTIVE

Wie kaum ein anderer deutscher Künstler steht A.R. Penck für die Erneuerung der Malerei in Deutschland. Bereits in der DDR thematisiert Penck immer wieder die Beziehung zwischen Individuum und Gesellschaft.

Nach seiner Ausbürgerung 1980 schafft er mit seinem unverwechselbaren Stil
aus abstrahierten Figuren und Bildzeichen ein universales Vokabular, in
dem die Erinnerung an den Beginn der Malerei mit der aktuellen
Zeitgeschichte und der modernen Naturwissenschaft zu einer einprägsamen
Bildwelt verschmilzt.

Diese erste große Überblicksausstellung in
Deutschland nach 20 Jahren zeigt Pencks Werk vor dem Hintergrund
veränderter gesellschaftlicher und kunstimmanenter Kontexte und
Rezeptionsweisen. Mit rund 130 großformatigen Gemälden, Skulpturen und
Objekten von 1961 bis heute präsentiert die Ausstellung den Künstler mit
seinen wichtigsten Themen und Werkgruppen. Eine Besonderheit bildet
zusätzlich eine Auswahl von etwa 70 Künstlerbüchern, die auch den
Sprachkünstler und Zeichner Penck in umfassender Weise vorstellen.

Dass Penck, 1939 als Ralf Winkler in Dresden geboren, Mitte der 1960 Jahre
unter Zusatz von R. (Ralf) im Vornamen als erstes und bis heute gültiges
Pseudonym den Geologen und Eiszeitforscher Albrecht Penck (1858-1945)
gewählt hat, wurde oft auch als Kommentar zum Kalten Krieg gedeutet. Der
zweite Bezugspunkt sind die Parallelen zwischen Pencks Zeichenwelt und den
Bildfindungen der Höhlenmalerei der Eiszeit. Penck begründete seine Wahl -
der später noch Pseudonyme wie "Mike Hammer", "Mitchel Hammer",
"Tancred Mitchell", "Theodor Marx" sowie mathematische Zeichen wie a Y
(a.r. penck) folgten - damit, dass er eine gewisse Analogie zwischen
"abgelagerter Information und Geologie" gesehen habe.

Der archäologische
Rückgriff habe seine Malerei wesentlich befruchtet und beeinflusst.
Nachdem Penck bereits Ende der 1950er Jahre eigene Wege jenseits von
traditioneller Kunst und sozialistischem Realismus gesucht hatte,
entstanden ab 1961 die sogenannten "Weltbilder", die bereits die
zweidimensionalen reduzierten und anonymen "Strichmänner" zeigen. Es sind
Versatzstücke seines Interesses an prähistorischer Malerei, eine
Kombination aus Figuration und Abstraktion, die zu seinem Markenzeichen
werden sollte. Auf seinem ersten "Weltbild", das Penck als modernes Historienbild beschreibt, ist eine Gruppe von Individuen dargestellt, Schilder mit mathematischen Formeln werden hochgehalten, es wird gekämpft, umarmt, marschiert, Waffen werden gezückt. Trotz der Deutlichkeit und
Wiedererkennbarkeit mancher Szenen und Symbole ist die Lesart alles andere
als eindeutig. Penck erzählt keine Bildergeschichten, sondern verknüpft
in seinen komplexen Kompositionen stets Individuelles und Allgemeines zu
zeitlosen Wahrheiten.

Der Informationsbegriff wie auch der Begriff der visuellen Information sowie die Theorie des abstrakten Automaten gewinnen ab den 1960er Jahren eine immer größere Bedeutung für Penck. Ebenso wichtig wird die Sprache der Kybernetik mit ihrem hohen Abstraktionsgrad und dem Begriff des
Systems. Penck schreibt heute dazu: "Das ist alles in meine Malerei eingeflossen und brachte mich dazu, über Bildlogik nachzudenken und praktisch zu experimentieren. Das hat mich zum Standart-Begriff geführt, zu zahlreichen Versuchen über Zeichen und Zeichenräume und den Signalcharakter von Zeichen und Symbolen.

PENCK_ICH88
ICH 88, 1988

Der Systembegriff war etwas
Wesentliches und Übergreifendes. Bild als System - System als Bild. Mit dieser für mich neuen Bildmethodik änderten sich meine Motive und Themen.
Sie wurden allgemeiner und politischer. Der Kalte Krieg zwischen Ost und West war das Thema der ersten 'Weltbilder' und 'Systembilder'."

SCHIRN KUNSTHALLE FRANKFURT, Römerberg, D-60311 Frankfurt,

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